딸아이가 제법 글밥있는 책을 읽기 시작하며 읽은 책이

원유순 선생님의 까막눈 삼디기였다.

선생님의 새 작품 늦둥이 이른둥이는

그래서 더욱 남다른 느낌으로 만나게 된 책이다.

늦둥이라는 말이 어색하게 들렸는데 책을 읽다보니 나 또한 늦둥이를 둔 엄마인 듯 한 느낌이다.

막내가 초등학교에 갈 즈음이면 나 또 한 적지 않은 나이가 될 듯...

큰 아이가 내가 막내에게 애니는 똥도 예뻐하고 말하면 에이구 엄~마하던

표정이 생각나서 슬며시 웃음이 난다.

정말 내리 사랑이라고 얼굴이 특별나게 예쁘지도 않고 그렇다고 성격이 좋은것도

아닌 막내에게 한 없는 사랑을 전해주는 우리 가족이다.

그러니 위로 대학생 누나들을 두고 초등학교에 입학하는 현수가 얼마나 귀엽고

사랑스러울지 상상이 간다.

의외로 28살의 철없는 젊은 아빠를 둔 경수는 너무도 의젓하다.

전혀 어울릴것 같지 않은 이 친구들.

예상대로 입학 첫날부터 싸움이 벌어졌다.

이 싸움이 어른싸움으로 번져 버렸으니...

학기 초 엄마의 입장에서 짝꿍에 대한 생각은 정말 남다르다.

다들 좀 더 좋은 물론 엄마들의 잣대에 의한 것이지만 짝꿍을 만나기를 바란다.

한데 첫 날 한판 싸움이 붙었던 이 두 친구가 짝꿍이 되었다.

서로 잘 조화를 이루며 좋은 짝꿍이 되어가는 두 친구를 보며

마음 한켠이 따듯해졌다.

요즈음은 늦둥이 출산도 많지만 워낙에 결혼 연령이 늦어지다 보니 다들 외동에

귀한 녀석들 뿐이다.

거기에 다문화 가정까지 우리 아이들이 자연스럽게 첫 사회 생활인 학교에서의

활동이 이루어 지기를 바라면서 아니 자연 스럽게 서로를 이해하며 조율하는 친구의 모습을 보며 흐뭇한 마음으로 책을 내려 놓았다.

똑같은 초등 입학생인 현수와 경수는 처지가 참으로 다르다.

현수는 대학생 누나가 위로 둘에 막내로 상상하지 않아도 그 집에서의 위치가 어떨지 짐작이 간다. 당근 엄마는 늦둥이 현수를 둔 죄(?)로 거의 젊은 할머니에 가까운 나이이다.

철딱서니 없는 젊은 아이들의 찢어진 청바지 패션을 하고 다니는 경수 아빠는 경수를 아주 일찍 얻었기에 현수 엄마와 거의 아들뻘 정도의 나이 차이가 난다.

그런 현수와 경수가 한반에 한 짝이 되었으니 그 재미야말로 남다르다.

입학식 날 경수의 입학 꽃을 모르고 밝게 되어 경수로부터 한방 얻어맞아 우는 금쪽같은 현수를 보는 엄마는 경수를 바라보는 눈매가 얼마나 매서웠기에 용기백배하여 경수의 장딴지를 찾으랴. 경수 아빠의 부릅뜬 눈은 경수를 찬 현수에게 향했고 두 부모님을 할머니와 형님으로 부르는 담임선생님 모습에 박장대소 하지 않을 수 없었다.

참으로 요즘은 늦둥이들을 많이 보게 된다. 경제력이 다소 갖춰진 부부들의 늦은 아이에 대한 사랑이야말로 과잉보호를 하게 하지만 남을 배려하는 현수의 마음은 예쁘기만 하다.

때 아닌 결혼으로 일찍 경수를 가진 아빠는 엄마도 없이 혼자 아이를 양육하는 아주 젊은 아빠지만 경수에 대한 사랑은 현수 엄마에 못지않다. 어디 자식 사랑이야말로 견줄 수가 있으랴. 젊디젊은 아빠와 카레라이스를 만드는 보조 역할도 충분하게 해내는 경수는 비록 할머니 같은 현수 엄마지만 그런 엄마를 가진 현수가 부럽다. 싸우고도 금세 친해지는 순수한 두 아이를 통해 아이들이 부모들의 행동과 마음을 부끄럽게 한다. 현수와 경수는 우리 주위에서 흔히 볼 수 있는 아이들이지만 어떠한 처지에 있든 간에 서로의 장점만 바라보는 아이들로 커 나갔으면 좋겠다. 동화책을 아이와 함께 읽으며 참으로 재미있고 많은 웃음을 짓게 하였다. 늦둥이든 이른 둥이든 넘치는 사랑을 받는 사랑둥이가 되길 바란다.

사실 저도 이제 초등학교 1학년에 다니는 엄마입니다.

아이가 처음 학교에 입학했더니 엄마도 아이따라 자연스레 학교에 갈일이 정말 많아지더라고요.

늦둥이와 이른둥이 많이들 들어보셨어요?

늦둥이는 엄마가 나이 들어서 둘째나 셋째를 보는 경우 자연스레 엄마의 나이가 많아지니까 아이를 늦둥이라고 하고, 이른둥이는 엄마가 너무 일찍 아이를 낳아서 이른둥이라고 하지요?

현수는 늦둥이 입니다. 왜 늦둥이 냐고요? 현수는 누나가 두명 있어요. 큰 누나는 대학 졸업반, 둘째 누나는 대학교 2학년, 오늘은 현수의 입학식 날입니다. 엄마는 현수랑 입학식에 같이 가실려고 이쁘게 꾸미시고 계세요. 파마도 다시 하고, 옷도 한살이라도 어려 보이는 옷으로 골라 입었습니다.

경수는 이른둥이 입니다. 왜 이른둥이 냐고요? 경수는 아빠뿐이 없어요. 아빠는 올해 27살입니다. 그리고 지금은 구청에서 공익 근무요원을 하고 계십니다. 경수는 오늘 아침에도 빵을 먹습니다. 경수는 걸핏하면 아침에 빵을 먹어서 먹기 싫어요. 하지만 늦잠을 잔 아빠가 경수에게 준 것은 빵이였어요.

둘은 이렇게 역사적인 입학식날 아침을 보내고~~ 학교에 갑니다. 그리고 그곳에서 1학년 2반 팻발을 봅니다. 팻발밑에 엄마는 현수를 아빠는 경수를 데려다 줍니다. 그리고 그곳에서 새로운 선생님을 만나게 됩니다. 그리고 형, 누나들이 직접 만든 종이꽃도 가슴에 달아요. 선생님이 앞장서서 걸어갑니다. 현수랑 경수도 선생님을 따라 가는데요. 앗.. 그런데 그만 사고가 나요.

그만 경수의 꽃이 가슴에서 떨어졌어요. 그런데 바로 뒤따라 오던 현수가 그 꽃을 발으면서 둘은 싸움을 하게 됩니다. 그리고 그 싸움은 경수 엄마와 현수 아빠의 싸움으로 번져요.

둘은 짝꿍이 되고 서로 친구가 됩니다. 선생님이 나눠주신 빵봉지도 제대로 뜯지 못하는 현수에게 경수가 빵봉지를 뜯어주게 되고 서로 이야기 하면서 둘이 친한 친구가 되어요. 그리고 서로 좋은 점들을 발견하게 되고 서로의 입장도 배려하는 사이가 됩니다. 경수가 아침에 카레라이스를 먹고 왔는데 김치랑 먹지 못했다고 하자 현수가 자기집에 가서 라면을 김치랑 먹자고 하는 장면은 참 훈훈했답니다.

이 책을 통해서 아이들의 마음이 얼마나 착하고 얼마나 이쁜지 다시한번 알 수 있었답니다. 아마도 현수랑 경수는 단짝 친구가 될꺼 같아요.

늦둥이로 응석받이인 현수와 젊은 아빠의 아들인 이른둥이로 혼자서도 잘하는 의젓한 경수는 초등학교 입학식에서 같은 반 친구로 만난다. 첫날부터 시비가 붙어 다퉜으나 짝꿍이 되어 사이좋게 지내야 한다는 선생님 말씀 따라 서로의 부족한 점을 도와주며 금방 친해진다.

어른의 잣대로는 나쁜 점들이 아이들의 천진난만한 시각으로는 장점이 되어 서로를 감싸 안아주며 더욱 친해지는 모습이 무척이나 아름답고 인상적이었다.

늦둥이, 이른 둥이 등의 ‘차이’라는 것들은 그저 어른들의 생각일 뿐, 맑고 순수한 우리 아이들의 모습에서는 전혀 문제가 되지 못한다. 경수와 현수의 서로의 환경 차이를 인식하고 서로 다른 모습들을 부러워도 하며 안타깝게도 여기는 따뜻한 우정을 보며 흐뭇한 미소가 저절로 지어진다. 아무리 세상이 삭막해진다 해도 우리의 새싹인 아이들은 밝고 건강하기에 우리의 미래가 희망차다는 믿음에 감사한 생각이 든다.^^

책 끝에 붙여진, 아이들에게 다정히 마주 보며 얘기하듯이 써 내려간 ‘작가의 말’이 다른 책과 차별화를 두며 무척 신선해서 좋았다.

늦둥이, 이른둥이는 나에게도 무척이나 친근한 단어다. 바로 내가 어머니 나이 마흔셋에 태어난 늦둥이였고, 시어머니는 친정 엄마와 같은 나이에 첫 손녀를 보시고 할머니가 되신 분이기 때문이다.^^

책 덕분에 어렸을 때 비가 오면 하굣길 흙탕물에 내 발이 젖을까 걱정하시며 마중 나와 나를 업고 가셨던 막둥이에 대한 사랑이 각별하셨던 하늘나라에 계신 엄마를 마음것 그리워하며 추억한 시간들이었다.^^

할머니같은 엄마의 늦둥이 아들 현수와 삼촌같은 아빠의 이른둥이 경수의 만남은 초등학교에 들어가는 입학식날이었다.

늦둥이로 태어난 만큼 누나의 사랑을 독차지하고 뭐든지 알아서 척척 해주며 가족 모두에게 귀여움받는 현수와 태어나자마나 엄마의 사랑받지 못하고 철부지 아빠와 함께 사느라 아침식사조차 제대로 하지 못하고 뭐든지 자기가 알아서 해야하는 경수의 삶은 너무나 다르다.

현실적으로 얘기하자면 부족하지 않은 환경속에서 자란 현수는 옷차림이나 생활환경이 맞지 않는 경수와는 가까이 하지 말아야 한다고 생각되는게 요즘의 사회상인 것 같다.하지만,이 책에서는 그 둘과는 서로의 환경이 다른만큼 나와 다른 친구의 삶을 서로 이해하면서 자신의 삶들여보기를 통해 서로를 이해해주기를 바라는 마음을 알려주고 싶어했던 것같다.

그림이나 내용이 재미있게 묘사되어있고 초등 1학년이라는 수수하기 그지없는 이들의 만남이 [늦둥이 이른둥이]라는 제목을 통해서 사회의 일면을 그대로 보여주는 것 같다.늦둥이는 사랑받기 위해 태어난 사람인만큼 세상이 아름답게 보여질 것이며,어쩌면 원치 않은 부모의 만남으로 인해 불행하게 태어난 이른둥이는 부모를 원망하며 세상보기를 부정적인 눈으로 바라볼 수도 있을 것같다.

모두의 아이를 감싸안아주어할 어른의 과제를 슬며시 보여주고싶었는지도 모르겠다.

하지만 늦둥이 현수와 이른둥이 경수는 서로가 가지고 있는 장점과 부족한 단점을 표지의 그려진 그들의 커다란 웃음만큼 서로 공감하고 이해해줄 좋은 친구사이임에는 틀림없는 것 같다.